2000年12月，高中毕业的陶贞红应征入伍，成为浙江杭州富阳消防大队的一名消防战士。同年，陶贞红的朋友将在深圳打工的同村姑娘周雪梅介绍给他。两人随后经常电话联系，逐渐产生感情。2002年8月26日，浙江省富阳市金龙化工厂发生大火，陶贞红和20多名消防官兵赶到现场救火时，被突然爆燃的反应釜烧伤，另外7名战士也不同程度被烧伤。陶贞红受伤面积达60％，上肢和右下肢因烧伤致残。

受伤后，躺在上海瑞金医院的陶贞红心想女友漂亮、能干，不愿意让她跟一个残疾人生活。他随即向交往半年的女友提出分手，并让照顾自己的战友给周雪梅写了一封长长的绝情信。但周雪梅并未气馁，而是辞工前去照顾陶贞红，时间长达5年。同时每年回长寿都要去陶贞红的家帮忙做家务。

陶贞红说，很多村民听说雪梅要嫁给成为残疾的他，各种猜疑四起，女友的父母和亲友都劝她要慎重。但周雪梅没有动摇，仍然坚持要嫁给陶。经过5年的治疗和周雪梅悉心的照顾，陶贞红从浙江省消防医院康复出院。今年5月1日，两人在长寿老家举行了婚礼。